Жду новый пост

Серия «Отдельные рассказы»

Они обошли квартиру. Они здесь были, конечно. Квартиру не покупают не глядя. Во всяком случае, они так не делали. Но теперь они смотрели на серость несколько по-другому.

Из серых стен торчали провода, намекающие, что здесь должны быть розетки и висеть люстры. В туалете им улыбнулся унитаз. Ванна тоже была.

- Хорошо, хоть сантехника есть, - вздохнула Римма.

Она вздохнула. В туалет сходить и искупаться есть где. Но ночевать здесь нельзя. До этого еще ой, как далеко.

Она подошла к окну.

За окном был замечательный вид! Поля, перелески, луга до самого горизонта. Зеленые и желтые с вкраплениями пятен всех цветов радуги. Примерно посередине буйство красок было прорезано синей лентой реки. А над всем этим царило голубое небо с белыми облаками. Окна выходили на запад. Значит, они смогут наблюдать закаты, которые бывают удивительно красивыми.

Римма оглянулась. Контраст яркого за окном и серого в их квартире заставил ее вздохнуть.

Семен подошел к жене, обнял.

- Ничего, сделаем ремонт, выберем красивые обои. А пока будем любоваться на природу. Жалко только недолго.

- Почему недолго? Еще не зима, и не скоро она наступит.

- Да я не про зиму. Застроят же все. Не сразу, конечно.

Римма покачала головой. Так надолго она не думала.

- До этого еще дожить надо. А, может, и не застроят!

Супруги еще походили по своему жилью, распланировали, что будут делать в первую очередь. Посчитали имеющиеся ресурсы, потом отправились, туда, где пока жили.

Спустившись на первый этаж, Семен оглянулся.

- Знаешь, так не хочется говорить – идем домой, - сумрачно сказал он.

Римма поняла. Жили они у ее родителей. До этого снимали квартиру-однушку, но для того, чтобы купить свое жилье, пришлось сократить расходы. Семен был из деревни, поэтому Римма предложила пожить у родителей. Мать была не в восторге, когда дочь пришла к ней с просьбой пустить их ненадолго. Дом, где они покупают квартиру, уже сдан. Деньги у них есть, осталось только оформить документы и сделать ремонт. Месяца три на все. Мать уперлась.

Римма знала, что Семен матери не нравится. Общались они мало. Девушка просила, пыталась сгладить углы, уговаривала, но потом вспылила.

- Знаешь что, я, в конце концов, тут прописана. Имею полно право здесь жить. Если ты не пустишь нас, то потребую свою долю. Немедленно. Придется тебе продать квартиру и отдать мне мою часть. Вот на эти деньги мы себе жилье и снимем.

Мать разоралась, но девушка холодно ответила, что это ее последнее слово.

В результате родителям снова пришлось спать в одной комнате, а Римма и Семен заняли спальню.

Прошло два месяца, пока все документы не были оформлены. Остался ремонт.

- Завтра начинаю, - сказал Семен по дороге к родителям жены.

Он даже про себя не хотел сказать – "по дороге домой".

- Сём, лифт еще не включили. Ты же замучаешься таскать все на двадцатый этаж. Подожди хотя бы до моего отпуска.

Семен отрицательно покачал головой. Нет.

- Я начну с электрики. Розетки много не весят. Да и отпуск у меня именно завтра начинается. Что я буду делать целый день у твоих? Да и вообще…

Парню так надоело сдерживаться, чтобы не послать тёщу подальше. С тестем было проще – он молчал. Привык. А вот мама Риммы достала Семена до печенок.

- Знаешь что? Я куплю раскладушку, чтобы туда-сюда не мотаться, - вдруг сказал Семен. – Вода есть, свет есть, что еще надо для жизни?

Римма вздохнула. Она понимала мужа.

- Тогда нужно купить плиту. Чтобы голодным не сидеть.

На следующий день он так и сделал. Купил раскладушку, набор инструментов. Розетки. Выключатели. Римма отпросилась на пару часов с работы, приготовила и отвезла Семену еды. Плитку они выбрали через интернет. Ее должны были доставить через день.

- Где это твой шляется на ночь глядя? – мать встретила Римму с поджатыми губами.

- Где надо, там и шляется. Закон не запрещает, - отрезала дочь.

Она устала и за день, и за эти месяцы. Умылась, не обращая внимания на крики, зашла в комнату и закрыла перед носом матери дверь.

Римма улеглась на кровать. Натянула одеяло до самого носа и подумала, что нужно купить еще одну раскладушку и, как начнется отпуск, переехать к Семену. Не так много удобств, но спокойнее, и с любимым.

На следующий день Семен проснулся и отправился в магазин. Не дело, если жена будет возить ему еду каждый день, тратя по три часа.

Район был новый, но много ему было не нужно, а настырные сетевики вырастали как грибы после дождя раньше многоэтажек. Семен набрал продуктов, которые могли продержаться без холодильника несколько дней.

Ему пришлось попетлять, добираясь до своего дома и подъезда. Благоустройство было не закончено. Он перепрыгивал через ямы, обходил кучи мусора, перешагивал неустановленные бордюрные камни, обходил машины, которые привозили мебель и строительные материалы.

Добравшись до подъезда, он решил немного передохнуть перед штурмом своего этажа. Высоко они купили квартиру по нескольким причинам. Во-первых, им просто нравилось так жить, а во-вторых, было подешевле.

- И топать над головой никто не будет, - радовалась Римма, но пока не включат лифт, придется за это расплачиваться.

"Ничего, не старик", - Семен добыл из пакета батон и пару сосисок, подумав, какая разница, где позавтракать.

Он огляделся. Сбоку от дорожки к подъезду стояла серая бетонная скамейка.

"Надо же", - удивился парень и направился к ней.

На скамейке лежал кот. Серый.

Семен засмеялся – покровительствованная окраска в данном случае. Дом – серый, внутри все серое, и кот, и скамейка в тон.

Сначала кот вяло посмотрел на него, потом заметил еду и взглянул более заинтересованно, но подходить не торопился. Семен угнездил пакет на земле, чтобы тот не опрокинулся и снял пленку с сосиски. Кот отвернулся.

"Хорошо быть человеком", - подумал он. – "Можно купить еды".

Серый кот не ел уже несколько дней. Негде было взять еду. В новом районе не было еще мусорных контейнеров. Вернее быть-то они были, но вот наполняли их разной несъедобной дрянью. Люди мало жили еще здесь. Приезжали, что-то делали в купленных квартирах и уезжали.

Серый кот лег на скамейку. Надо уходить отсюда. Кот не знал, куда ему идти. Город перед ним большой. То место, где он жил теперь не найти. Да и зачем? Чтобы его снова вывезли и еще дальше?

Серый кот, которого во дворе так и звали – Серым, раньше жил в старом районе. Дома там были не такие высокие, как здесь. Жил довольно благополучно. Его даже подкармливали, но как это часто бывает, кому-то он не понравился. Его схватили, забросили в багажник машины и увезли из города.

Потом на шоссе машина остановилась. Стоило человеку открыть багажник, как кот выскочил из него и рванул в ближайшие кусты.

Отлежавшись от тряски, он повернулся в ту сторону, откуда его привезли, и побежал к городу. Поленившись, человек увез его не слишком далеко.

До города кот добрался за день всего. Но район был не тот.

Сначала Серый обрадовался – подвалов уйма и все открыты! Но прятаться было где, а вот мышей в них не было. Несколько дней он делал вылазки в поля, мимо которых до этого бежал. Там живности хватало.

Серый был неплохим охотником. Не потолстеешь, но на жизнь ему хватало. Коту приходилось перебегать через дорогу, и один раз он чуть не угодил под колеса. Грузовик резко затормозил, но коту все равно досталось. Сгоряча он продолжил бежать, спасаясь, но потом ему стало плохо.

Сутки Серый лежал, потом потихоньку встал. Хотелось пить и есть. Лужу он нашел, а вот охотиться у него не получилось.

Кот понял, что придется перебираться ближе к домам. Там люди, люди выбрасывают еду. Он дождался ночи и с трудом пересек шоссе. Легкости в лапах не было. Один раз он думал – все, но машина, пронзительно загудев, обогнула его.

"Жив", - подумал Серый.

Радоваться сил у него не было. С тех пор прошло несколько дней. Кот не знал, что ему делать. Вода, плохая, невкусная, была. А еды он достать не мог.

А вот теперь рядом сидит человек и ест.

Кот вздохнул и решил уйти подальше от соблазнительного запаха. Он встал, хотел спрыгнуть, но лапы подогнулись, и он просто свалился со скамейки.

Семен открыл рот, собираясь позавтракать, но услышал шум и, обернувшись, успел увидеть, как кот падает со скамейки.

- Эй, ты чего?

Парень встал и подошел к тяжело дышащему коту. Тот закашлялся.

- Больной, что ли?

Кот начал отползать от человека. Человек – опасность! Но сил у него после удара и голодных дней было мало.

Семен огляделся, почесал в затылке. Что делать-то?

Рядом остановилась машина. Из нее вылез мужчина и пошел к подъезду.

- Здравствуйте, вы не знаете, здесь по близости есть клиника? – окликнул его в спину Семен.

Мужчина обернулся. Им оказался парень примерно того же возраста, что и сам Семен.

- Привет! А что, заболел что ли? Павел, - мужчина протянул руку.

- Семен. Да не, вот кот заболел.

Павел посмотрел на кота, который старался отползти подальше от людей.

- Твой что ли?

- Не мой. Но жалко.

Павел посмотрел на лежащего на земле серого кота, который изо всех сил старался оказаться подальше от людей. Хмыкнул.

- Жалко. Ладно, давай подброшу.

Семен взял пакет с продуктами, поднял голову, посмотрев на свою квартиру.

- Кидай в багажник, - предложил ему Павел.

Семен положил пакет в багажник, оглянулся. Серый кот успел отползти на пару метров.

- Ну-ка иди сюда.

Семен поднял зашипевшего из последних сил кота и сел на заднее сидение, вспоминая, сколько у него на карте денег.

Ехали они минут десять. Павел остановился около одного из зданий.

- Здесь клиника? – Семен не увидел высеки.

- Пошли, провожу.

Павел вышел, закрыл машину.

- Жена моя здесь работает. Клинику еще не открыли, но район большой, решили, что отделение понадобится. Будешь нулевым клиентом!

Павел забарабанил в дверь. За дверью показалась девушка, потом она ушла, крикнув.

- Зоя, там твой пришел.

Еще через пару минут появилась жена Павла.

- Что случилось, Паш?

- Да вот – пациент по твоему профилю, - ответил Павел и отстранился,

Девушка увидела Семена с котом.

- Вообще-то мы еще не открылись, - с сомнением сказала она, - это ваш кот? Что с ним?

- Не мой. Сегодня около подъезда увидел.

- Мы, по ходу, в одном подъезде жить будем, - пояснил Павел, - помоги мужику, Зой.

- Давайте, оборудование у нас есть, а вот лекарств пока нет. Что с ним случилось-то?

Семен пожал плечами.

- Увидел около подъезда, хотел покормить, а он и двигаться-то толком не может.

Зоя забрала из рук Семена безвольно лежавшего серого кота. Покачала головой.

- Ждите здесь, - и скрылась в недрах клиники.

- Слушай, неудобно мне – задерживаю тебя. Давай я пакет-то заберу. У тебя же дела, - предложил Семен.

- Да нет у меня особых дел, - Павел уселся на стул в приемной. – Ремонт хотел начать делать. Отпуск взял. Ты тоже, по ходу, такой?

Семен кивнул.

- Тоже. Сегодня ночевал.

- Ну! Уже живешь? – удивился Павел.

- Нет, первую ночь. Раскладушку купил только. Думаю пока электрикой заняться. Не знаешь, кстати, лифт, когда заработает?

Про лифт Павел не знал. Их с Зоей квартира была на пятом. Но таскать стройматериалы на руках все равно не улыбалось.

- Так. Рентген сделала. Как раз проверили аппарат после перевозки, - сказала Зоя, появляясь в холле, - вашего кота кто-то сильно ударил. Возможно, его сбила машина, но ему повезло, внутренних разрывов нет. Трещина в кости задней левой лапы, а вот обезвожен он сильно. Стационара, как вы понимаете, у нас нет. Сейчас прокапаю его, но это все, что мы пока можем.

"Ваш кот".

Семен поднялся.

"Похоже, мой теперь", - подумал он, - "если взялся, так надо до конца доводить".

- Спасибо, сколько я вам должен?

Зоя назвала смешную сумму.

- За физраствор. Флакон отдам вам. Куда вы его?

- Дома я смогу ему помочь?

Девушка кивнула.

- Сможете. Ему нужен покой. Физраствор лучше внутривенно вводить, но можно и подкожно, кормить понемногу. Трещина заживет сама.

- Тогда я его заберу домой. Долго еще? Неудобно задерживать вашего мужа.

Зоя ответила, что еще минут десять и ушла. Скоро она появилась с серым котом на руках.

- В паре домов отсюда аптека. Вот физраствор. Купите шприцы вводить подкожно в холку.

Семен аккуратно взял кота.

- Поменьше движения. Удачи вам и ему.

Семен поблагодарил Зою и вышел к Павлу, который курил на крыльце.

- Все? Ну, поехали.

- В аптеку бы, мне уже неудобно тебя напрягать…

- Неудобно спать на потолке, одеяло падает.

Семен усмехнулся. Он тоже с детства знал такое выражение.

Семен заскочил в аптеку, купил шприцы, потом подумал – а на чем кот лежать-то будет? Дома один бетон, и прихватил впитывающих пеленок. Надо бы мягкое что-то, одеяло или плед, но это уже не здесь.

Павел привез его назад к их общему дому.

Семен взял кота, достал пакет с продуктами. Они зашли в подъезд и направились к лестнице. В это время послышался шум. Распахнулась дверь лифта. Из нее вышел мужчина с инструментами.

- Ого! А кот, по ходу, нам удачу принес, - обрадовался Павел. – Что? Заработал?

- Пробуем, - ответил лифтер, - отлаживаем.

- Слушай, ну дай домой поднимемся? – попросил Павел, - вон мужик с котом на самый верх! Работает же лифт.

- Ладно. Давайте быстро.

Павел вышел на пятом, Семен поднялся до двадцатого. Зайдя в квартиру, он услышал звонок телефона и выругался. Забыл с этим котом-то! Уходил-то на полчаса, а Риммка, небось, обзвонилась!

Он опустил кота на чистый клочок пола, поставил пакет.

- Сейчас. Потерпи. Я быстро.

Семен взял телефон. Ого! Десять пропущенных. Он набрал жену.

- Семен! Ты где? Что случилось??? Я уж собралась к тебе ехать!!!

- Рим, прости. Пошел в магазин, телефон оставил дома на зарядке.

- Ты весь супермаркет скупил??? Я два часа не могла дозвониться!!!

- Нет, я в клинике был, - вздохнул парень, соображая, что жена-то про кота не знает, и как отреагирует еще?

- Какой клинике? Ты заболел???

- Стоп. Сейчас все расскажу.

Рассказать получилось быстро. Нашел. Помог.

- Вот теперь у нас есть кот, Рим. Не смог я его там оставить. Дурак я?

Жена помолчала.

- Дурак, конечно, надо было сразу мне позвонить.

- А… кот?

- Что кот? Тебе же сказали, что делать. Лечи. Я вечером приеду. И закажи еще одну раскладушку. Все. Целую. Молодец. И не пропадай! – рыкнула жена напоследок.

Семен опустил мобильник, посмотрел на лежащего кота и засмеялся.

***

Римма вернулась домой после работы. Родителей не было. Удачно. Девушка достала купленную сумку. Самую объемную, которую только нашла. Свернула в нее плед. Пару простыней и наволочек. Посуду решила пока не брать. Можно одноразовой пользоваться. Потом она заберет подаренный ей на совершеннолетие сервиз. Вернее то, что от него осталось в целости.

Девушка посмотрела в окно и увидела во дворе отца с полными сумками. Значит и мать недалеко. Встречаться с ней не хотелось, сейчас начнутся расспросы – что и куда. Вопли. Римма закрыла сумку, выскользнула из квартиры и поднялась на верхний этаж. Вовремя. Снизу уже слышался сварливый голос матери.

Семен устроил кота на простынях. Налил воды в банку из-под консервов. Потом еще раз добрался до магазина и купил детского питания, как посоветовала ему Зоя. Топать вниз и наверх пришлось пешком.

Ничего. Спорт - это полезно!

Вернувшись, он подмел кусочек пола около кота и сел с баночкой в руках.

- Давай кормиться, серый.

Кот поднял голову. Услышал знакомое слово. После клиники ему стало полегче. Он дернулся.

-Э! Ты не шевелись! Доктор не велел, не велела, то есть! – поправился Семен. – Вот жрать она велела. Есть и лежать. А в туалет захочешь так вон туда. Я тебе купил.

С грехом пополам он скормил лежащему коту половину баночки. Подумал – до вечера без холодильника достоит. Опасливо посмотрел на физраствор и шприцы. Римма придет, может у нее ловчее получится. Все равно теперь процедура вечером.

После этого Семен пошел в кухню и поел. Заглянул к коту. Тот спал.

Ну и ладно. Парень занялся розетками и выключателями. Дело было знакомое и спорилось. К вечеру свет можно было включать по всей квартире. Семен подумал, что надо бы еще и в кладовой лампочку иметь, чтобы потом в темноте не шарить.

Ближе к вечеру раздался звонок.

Семен открыл дверь. В коридоре стоял Павел с женой.

- Как ваш кот? – спросила Зоя.

- Поел немного, скоро жена придет. Сделает ему укол.

Зоя достала какие-то штуковины.

- Давайте я ему капельницу поставлю. Внутривенно ему сейчас полезнее.

Зоя лечила серого кота, лежавшего на сером полу. Мужчины разговаривали про ремонт. Спорили. Семен водил Павла по квартире, зажигая свет.

- Уже все подключил? – удивился тот.

- Да дел-то. Надо если, завтра тебе сделаю. Все равно лифт снова стоит.

- Обещали, на следующей неделе совсем заработает и грузовой тоже.

В это время пришла Римма.

- Задохнулась с непривычки, - сказала она, с любопытством глядя на незнакомых людей.

Семен представил Павла и Зою.

Женщины переглянулись. Римма достала плед и постелила в углу. Переложила на него кота.

- Ты раскладушку купил? – спросила мужа Римма, когда соседи ушли.

- Заказал. Завтра привезут. Придется нам с тобой на одной уместиться.

- Уместимся, как-нибудь.

Они обнялись, постояли, снова переживая то, что они дома. У себя дома. Противно запищал телефон. Римма протянула руку и выключила его.

- Не хочу разборок на ночь глядя, - вздохнула она.

Они поужинали, уговорили поесть кота и устроились вдвоем на раскладушке.

Ночью серый проснулся. Он встал, покачиваясь. Две капельницы не вылечили, но ему стало лучше.

Он медленно обошел комнату похожую на подвал. В ней не было ни пола, ни обоев на стенах, ни мебели. Только ящичек с опилками в углу и тарелка с водой около того места, где его положили люди.

Кот вернулся к этому месту. Потрогал лапой свернутый плед. Мягко. Он попил воды и снова свернулся клубком.

Утром Римма проснулась рано, ввела коту физраствор, хлебнула чаю и убежала. Добираться до работы было не очень далеко, но она не знала, как ходит транспорт в новом районе.

Семен проводил жену и лег досыпать.

Следующие несколько дней прошли в том же ритме. Серый отлеживался, ел понемногу. Терпел уколы, на третий день взбунтовался. Хватит. Сам я теперь.

Зоя пришла и подтвердила, что можно без уколов. Коту явно стало лучше. Он все чаще вставал, обошел всю квартиру, наблюдал, как Семен проводит электричество в кладовку.

Как-то он подошел к двери квартиры. Семен заметил это.

- И что теперь? – спросил он кота, присев рядом с ним, - уйдешь, или может, все-таки останешься?

Серый постоял, потом подошел к человеку и потерся об него.

Ему было странно жить вот так – рядом с людьми. Жить и знать, что его он обидят. Что его накормят. У людей даже дивана не было, а у него мягкий плед в углу.

Серый заглядывал в окна квартир с дерева, там, на старом месте, видел, сколько в тех квартирах вещей. У этих людей вещей почти совсем не было, но зато они не ругались. Жили дружно. Ему помогли.

Серый подумал и решил остаться.

Через неделю заработал лифт. Все больше и больше людей сновало по подъезду. Днем работала всякая техника. Люди сверлили, долбили, забивали. Грохот стоял изрядный. После десяти вечера люди, перезнакомившись, договорились не шуметь, не мешать отдыхать. Римма с Семеном наклеили красивые обои, прибили плинтуса, положили линолеум и ламинат.

Уставали до предела, но зато серая квартира постепенно наполнялась красками. Денег на хорошую мебель у них пока не было и решено было купить надувную. Выбрали ярких тонов.

Когда ремонт, в общем и целом был закончен, серым в квартире остался только кот по имени Серый.

Римма с мужем отправилась домой к родителям.

- Явилась, - прошипела мать, - что, снова жить негде? А я предупреждала!

Римма посмотрела на нее. Откуда такая неприязнь? Она давно задавала себе этот вопрос. С детства. И внезапно поняла – да потому, что не прогибалась, как отец. Имела свое мнение и защищала его. А еще – теперь у нее есть Семен. Муж, на которого можно положиться.

Она пожалела мать. Отец не был злым человеком, но полагаться на него было бесполезно. Мать сама его таким сделала. Подмяла под себя. Приучила подчиняться…

Мать что-то увидела в глазах дочери. Не раздражение, не злость. Жалость и запнулась, не зная, что сказать.

- Мы пришли за вещами, - ровно сказала Римма.

- За какими такими вещами??? - снова взвилась мать.

- За моими вещами, - ответила Римма, - За сервизом, например. Мне его подарили подружки.

Она решительно отстранила родителей.

Забрала Римма только то, что ей, в самом деле, было дорого. Остатки сервиза. Книги. Несколько игрушек, как память о детстве. Фотографии. Одежду. Зимнее она заберет потом. Все равно вешать пока некуда.

Набралось две небольшие сумки.

- До свидания, - сказала Римма родителям.

Она не сказала, где они купили квартиру, а мать не спросила.

"Значит, так ей нужно", - вздохнув, подумала девушка.

- Паша предлагал помочь, но мы сами справимся, не так уж тут и много всего, - отобрав у жены сумку, сказал Семен.

Серый внимательно осмотрел принесенные сумки. Не одобрил – вкусного в них ничего не было.

Вещей постепенно становилось больше, но квартира пока не была ими забита до предела.

"Надеюсь, и не станет", - думал Серый, - "как только у людей появляется слишком много барахла, им не к чему становиться стремиться и они начинают ругаться".

Пока люди, у которых он жил, не ругались.

Серый кот по имени Серый это очень одобрял.

Она тогда сильно испугалась и при поимке на улице в самом деле довольно сильно искусала незнакомца. Она же не знала, что он с добрыми намерениями! Человек тогда ее не отбросил, не обидел.

Он принес котенка домой, посадил в ванную, чтобы мелкая не сбежала и не спряталась, пока он заливает пострадавшие пальцы зеленкой.

Испуганная малышка грозно шипела на поймавшего ее мужчину, а он качал головой и говорил:

- Ах ты, кусака шустрая.

Но потом они помирились. Пальцы человека зажили, кошка привыкла спать около этих добрых рук.

Человек клал голову на подушку, обнимал ее, и наступало безмятежное время ласки и радости. Кусака просыпалась иногда ночью, чтобы убедиться, что человек здесь. Что он никуда не делся. И так она делала уже три года.

А вчера утром они вдруг поссорились.

Человек собирался на работу, а Кусака, разыгравшись, прыгнула на него. Человек пошатнулся и опрокинул на руку очень горячий чай, почти кипяток.

Он закричал от неожиданности, кошка испугалась и спряталась. Человек мазал себя какой-то мазью, потом позвонил на работу, сказал, что обжегся и поедет в травмпункт.

Человеку сказали что-то, от чего он пошел пятнами. Он оделся, старясь беречь руку и ушел.

Оставшись одна, кошка обнаружила, что корм-то он ей не насыпал. Она обиделась и подрала обои в коридоре.

Вечером человек вернулся. Неловко разделся. Рука его была обмотана чем-то белым.

Он прошел в кухню, насыпал корм. Звал ее, но Кусака не вылезла. И спал человек один. А кошка настороженно сверкала на него глазами со шкафа.

Она же не хотела! Она нечаянно…

Утром она снова не показалась. Вышла, только после того, как человек неловко оделся и ушел. Кусака пошла в кухню. Корм в миске был.

Кошка поела. Ближе к вечеру она запрыгнула на подоконник, чтобы увидеть, как возвращается человек. Ей не хватало его. Его ворчания по разным поводам. Его ласки. Его дыхания рядом с ней.

Человек задерживался. После работы он поехал в поликлинику сменить повязку.

Целый день он чувствовал себя одиноким. Ему не хватало неуслышанного ночью дыхания кошки. Он ругал себя, за то, что не сдержался. Она же не нарочно, его маленькая Кусака!

И вот теперь он мялся перед дверью, не зная, что такого сказать или сделать, чтобы этот лед отношений растаял.

За окном потемнело. Наконец Леонид Васильевич собрался с духом и открыл дверь.

Свет лампочки горящей в подъезде отразился в огромных глазах его кошки.

Она ждала его! Она его простила!

Человек закрыл дверь. И не раздеваясь, не включая света, наклонился. Кусака запрыгнула ему на руки и замурчала, захлебываясь.

Человек стоял в темноте и держал на руках кошку.

Лед растаял. И им было хорошо.

- Пранк! Я же просил!

Кот возмущенно посмотрел.

"А я тронул??? Я мимо прошел только".

Парень увидел, что все на месте и облегченно вздохнув, отвернулся к монитору. Что-то снова поискал в сети, потом посмотрел на пиво, стоящее рядом с воблой, вздохнул и придвинулся к столу с железками.

Кот запрыгну на спинку дивана. Там, по крайней мере было мягко. Оттуда он наблюдал, как парень засовывает всякие странные штуки в нутро распотрошенного системного блока.

"Спрашивается, зачем выдирал", - лениво думал кот.

Ответа на этот вопрос он не знал.

- Ну вот, как-то так, - парень удовлетворенно посмотрел на плоды своего труда, потом воткнул в сеть шнур.

Системник тихо заурчал, словно поглаженный и накормленный кот.

- Есть! – обрадовался парень. – Работает.

Он подошел ко второму столу, открыл пива, отхлебнул и потянулся за телефоном.

- Славян? Да… сделал, забирай… Да хоть прямо сейчас.

Парень снова отхлебнул из бутылки. Потом посмотрел на кота, на лежавшую рядом с пивом сухую рыбу.

- Не хочешь? – спросил он Пранка.

Кот презрительно покосился.

"Зубы у меня не казенные", - было написано в его прищуренных глазах.

- Сейчас приедет заказчик, заберет свое железо, заплатит и будет нам мясо! - торжественно провозгласил парень.

"Мясо, это хорошо", - кот недоверчиво посмотрел на парня.

Тот допил пиво, выкинул пустую бутылку в ведро с бумагами.

В это время в дверь позвонили.

Парень пошел открывать и вернулся с другим парнем.

- Вот, смотри. Все работает.

Пришедший пристально осмотрел системник со всех сторон. Заглянул внутрь.

- Точно все в порядке, а, Сань? – обернулся он.

- Ну, ты же видишь. Работает.

Пранк почувствовал легкое раздражение в голосе.

Пришедший снова осмотрел работающую технику. Отключил. Снова включил. Системник негромко заурчал. Наконец пришедший выключил свое имущество и достал из кармана куртки деньги. Пересчитал. Снова пересчитал и отдал Саше в руки с видимым сожалением. Достал сумку, засунул туда прибор и со словами:

- Ну, бывай, пошел я, - направился к двери.

Проходя мимо Пранка он поднял руку, но кот не захотел, чтобы его трогал незнакомый человек и спрыгнул на пол.

- У, наглая рыжая морда! – сказал Славян.

"Сам ты", - подумал кот,- "руки мыть надо".

Саша закрыл за приятелем дверь и вернулся в комнату.

Там он наткнулся на уязвленного кота.

- Да плюнь ты на него, - сказал парень, садясь на диван, - дуб он. Не понимает он ничего.

Саша изобразил, как приходивший осматривает сисиемник. Усмехнулся.

- Еще бы на зуб попробовал. И жлоб к тому же, - добавил он, вспомнив, как Славян неохотно отдал деньги, - даже спасибо не сказал. Зато я сейчас сгоняю на рынок, и будет нам с тобой бифштекс! – добавил он и протянул руку к Пранку.

Кот немного подулся, но подошел.

Саня сгреб питомца и крепко прижал к себе рыжую тушку.

Пранк замурчал. Саня потянулся и достал специальную рукавицу. Надел и начал гладить и почесывать кота. Тот развалился на коленках, урча и потягиваясь.

- Хватит пока, - сказал парень минут через двадцать, - мясо само себя не купит.

Он собрал с рукавицы рыжую шерсть, сгрузил кота на диван и отправился одеваться.

- Я быстро, - сказал он, заглянув в комнату и помахав пакетом.

Пранк растянулся на диване и прикрыл глаза.

"Ладно, пускай считает себя хозяином", - подумал кот, - "он вообще-то ничего так себе. Все равно не объяснишь ведь. Да и все равно мне, а ему приятно".

Пранк закрыл глаза и начал ждать прибытия сочного бифштекса.

И вырвалась сила на волю. И не стало на Земле человека…".

- А что потом?

- А потом стали постепенно, понемногу выбираться из самых дальних мест, те, кому удалось выжить. Они возвращались туда, откуда их прогнали.

- И мы вернулись?

- И мы. Ну не мы с тобой, а мама наша и папа. А мы-то уже здесь родились.

Брат улыбнулся, лизнул в нос сестренку. Потом он потянулся, встал и подошел к двери дома, в котором когда-то жили люди. Подросток осторожно выглянул за нее.

За дверью был длинный-длинный проход, который назывался "коридор". В конце его была еще одна дверь, в которую упорно долбился ветер с улицы.

Подросток хотел выйти, прогуляться, но сестренка встревоженно пискнула в комнате, и он вернулся, потому что не хотел оставлять маленькую в одиночестве. А родители ушли на охоту и подросток знал, что вернутся они не скоро.

Он снова улегся около сестренки, обвил ее хвостом. Маленькая прижалась к брату.

- Расскажи про Вечного Кота, - попросила она.

Подросток усмехнулся в усы. Каждый день она просила рассказать про Великого Предка. Но он не стал отказываться и начал:

- Когда мы еще жили с людьми, до того, как человек решил, что мы ему тоже не нужны, жил на Земле большой и мудрый Кот…

***

- Маринка, ты еще не спишь? А в садик завтра кто вставать не захочет? – в комнату заглянула бабушка.

Маринка сердито посмотрела на нее.

- Бабуля! Мне Лешка сказку читает, вот дочитает, и я сразу усну.

Бабушка посмотрела на книжку в руках мальчика.

- Лешка, снова ты ей фантастику свою читаешь? Там страсти всякие, она же спать потом не будет. Прочитал бы детское что-то!

- Бабуля! – снова возмутилась девочка, - он мне читает про Вечного Кота, а детское я все давно знаю. – И мне вовсе не страшно про кота! Как можно бояться кота? Правда, Рыжик?

Люди посмотрели на еще одного слушателя фэнтези, который лежал около Маринки, и которого девочка обнимала, когда ей и правда становилось немного жутковато.

Бабушка улыбнулась, посмотрела на часы.

-Еще десять минут и спать. Тебе, Лешка, самому вставать и в школу идти. Вот Рыжик может не спать хоть всю ночь.

Кот дернул ухом. Он, конечно, мог не спать, но одному ему было скучно.

Рыжик дослушал историю про Вечного Кота, сбегал пожевать перед сном и вернулся к Маринке. Девочка, не просыпаясь, обняла его и прижала к себе.

В доме стало совсем тихо. Только ветер за окном возмущался, что его не пускают туда, где тепло и все бился и бился в стекла окон. Но потом и он утомился и заснул до утра в ветках высоких тополей.

Спала Маринка, спал Лешка, спали их родители и бабушка, не спал только Рыжик.

Он вспоминал прочитанное мальчишкой и думал: "Как это человек мог решить, что он, кот, не нужен?".

Рыжик решил, что это был глупый человек. Умному такое и в голову прийти не могло. Он покосился на Маринкину руку, прижимавшую его, немного повозился, устраиваясь поудобнее, и заснул.

Ночью к нему пришел Вечный Кот.

"Ты прав, Рыжик, только глупый человек мог подумать, что мы не нужны".

"А что делать, если он и правда так подумает?", - спросил Рыжик.

"Он пока еще не родился, этот человек, будем надеяться, что он никогда не появится", - ответил ему Вечный Кот, - "и нам не придется убегать, чтобы выжить".